通常我們所說的天然橡膠，是指從巴西橡膠樹上采集的天然膠乳，經(jīng)過凝固、干燥等加工工序而制成的彈性固狀物。天然橡膠是一種以順-1，4-聚異戊二烯為主要成分的天然高分子化合物， 其橡膠烴（順-1，4-聚異戊二烯）含量在90%以上，還含有少量的 蛋白質、脂肪酸、糖分及灰分等。
　　天然橡膠的產(chǎn)地主要集中在東南亞地區(qū)，約占世界天然橡膠種植面積的90％。生產(chǎn)國主要有泰國、印度尼西亞、馬來西亞、中國、印度、越南、緬甸、斯里蘭卡等，尤以前三國為主，其產(chǎn)量占世界產(chǎn)量的60％以上，且所產(chǎn)天然橡膠的絕大部分用于出口。去年越南的產(chǎn)量大幅增加，超過馬來西亞成為第三大出口國。我國天然橡膠產(chǎn)區(qū)有海南、云南、廣東、廣西以及福建等地，主要集中在海南、云南兩剩今年云南干旱必然會影響到國內天然橡膠的產(chǎn)量。我國國內產(chǎn)量一般只能滿足需求的1/3左右，絕大多數(shù)要依靠進口。
　　從天氣來看，臺風或熱帶風暴、持續(xù)的雨天、干旱、霜凍等都會降低天然橡膠產(chǎn)量而使膠價上漲。天然橡膠因天氣原因少割膠一天，就減少一天的產(chǎn)量。這一點不是像其他農(nóng)產(chǎn)品那樣，是到收獲季節(jié)一下子收取完的。
　　天然橡膠的主要用途是作為工業(yè)原料，這不像其他農(nóng)產(chǎn)品主要作為糧食，倒是和棉花類似。它的工業(yè)品特性的表現(xiàn)主要和消費相關。
　　首先我們要看一下天然橡膠存儲方面的情況。添加了防老劑的天然橡膠，有時在陽光下曝曬兩個月依然看不出多大變化，在倉庫內貯存3年后仍可以照常使用。因此天然橡膠可以長時間的儲存，上海期貨交易所也據(jù)此設定了天然橡膠可交割的品質條件。
　　日本消費占很大份額，再加上東京交易所掛牌的天然橡膠的影響，日本東京膠價一般比較能反映國外對天然橡膠的需求。由于日元匯率會影響到日膠的進口成本，所以日元匯率的變動也會影響東京膠的價格。同樣，人民幣匯率的變動也會影響我國膠價。由于我國國內只能提供1/3的消費量，大部分靠進口，這使得國外膠價特別是東京膠對我國國內的膠價能產(chǎn)生比較重大的影響。